Najlepsze i najbardziej pożądane zabawki i prezenty dla małych dzieci to takie, które będą rosły wraz z dzieckiem, stanowiły dla niego wyzwanie i rozwijały jego zdolności myślowe, fizyczne, językowe, oraz społeczne i emocjonalne.
Małe dzieci to ciekawi odkrywcy, którzy uczą się poprzez działanie. Zabawa daje dziecku doskonałą okazję do rozwijania i ćwiczenia nowych umiejętności we własnym tempie, podążając za jego wyjątkowymi zainteresowaniami. Zabawki i przedmioty do zabawy, którymi dysponuje dziecko, mogą kształtować jego rozwój w istotny sposób. Chociaż może się wydawać, że wybór zabawek dla małych dzieci powinien być łatwy, kiedy wchodzisz dziś do sklepu z zabawkami, możesz doznać poczucia przytłoczenia. Istnieje ogromna liczba zabawek opracowanych z myślą o rynku małych dzieci, dlatego tak trudno jest wybrać, które są odpowiednie dla dziecka. Trzeba mieć pewność, że wybrany produkt jest wysokiej jakości, i przetrwa wiele dni zabawy. Upominek musi również zainteresować dziecko dłużej niż kilka dni lub tygodni, ponieważ nieciekawa zabawka trafi w kąt pokoju czy na dno pudła na zabawki. Dla małych dzieci wybierz zabawki, których można używać na różne sposoby. 
Małe dzieci uwielbiają rozbierać, składać, wyjmować, wkładać, dodawać i budować.
Na przykład drewniane, magnetyczne lub grube plastikowe klocki mogą być użyte do wykonania drogi, budynku, mostu, wieży lub statku kosmicznego. Zabawki takie pobudzają wyobraźnię dziecka i pomagają mu rozwinąć umiejętności rozwiązywania problemów i logicznego myślenia. Wszyscy mieliśmy doświadczenie z kupowaniem zabawki na pierwszy rzut oka ciekawej, którą nasze dziecko bawi się przez dwa dni i nigdy więcej jej nie dotyka. Możesz się tego ustrzec, kupując zabawki dla 5 latka, które mogą być zabawne i ciekawe na różnych etapach rozwoju. Na przykład małe plastikowe zwierzątka są zabawne dla malucha, który może zrobić dla nich domek z kartonu, podczas gdy starsze dziecko może użyć ich do odegrania wymyślonej przez siebie historii.